Autour de Virginia et Vita

Christine Orban raconte la genèse d'Orlando à travers l'histoire d'amour de Virginia Woolf et Vita Sackville-West. Tout se passe dans une atmosphère anglaise que l'auteur parvient à rendre parfaitement. Elle raconte les tourments de la création, dépeint subtilement les caractères de ces deux écrivaines, la séductrice Vita et la souffreteuse Virginia. On y croit, c'est beau, et les sentiments se lient au processus de la création littéraire.



Ça a donc été l'occasion pour moi de lire un livre de Violet Trefusis, Irène et Pénélope, l'histoire de deux sœurs dont on va suivre le destin : Pénélope devient très vite une femme de lettres à succès ; Irène, son aînée, a toujours été plus effacée. Il y a une ambiance à la Comtesse de Ségur, avec la mère bienveillante, la nourrice, un univers féminin. Violet Trefusis a été l'amante de Vita et elles ont vécu une histoire passionnée (dont Virginia sera jalouse).



Et puis, dans la foulée, j'ai lu les nouvelles de Vita sur l'infidélité : six textes réunis dans un recueil aux éditions Autrement, parus (années 1920) dans divers journaux ou recueils. Tous abordent le thème de l'infidélité sous des angles différents : la première, "Son fils", m'a particulièrement plu. On retrouve l'atmosphère anglaise des domaines, des belles demeures : une sexagénaire se fait une fête de revoir son fils Henry parti depuis cinq ans en Argentine. Elle est sûre qu'il revient pour rester et devenir le maître de la propriété. Quelle habileté à brosser des portraits psychologiques (comme dans Plus jamais d'invités que j'avais trouvé passionnant : https://edencash.forumactif.org/t1253-lady-vita-s-w?highlight=vita).
Il est aussi question de l'horrible vengeance d'un mari qui punit, plus par orgueil que par amour, l'amant de sa femme en l'enfermant en pleine mer dans une bouée avec cloche ("Justice"). Dans "Patience", un homme pris dans le quotidien du mariage repense à une femme qu'il a aimée furtivement autrefois. "Fiançailles" raconte comment une femme qui a fait patienter durant huit ans un marin décide enfin de s'offrir à lui et d'accepter le mariage. Paul s'enorgueillit, dans "Liberté", d'avoir l'esprit ouvert : il ne verra pas d'inconvénients à ce que sa femme le trompe, mais entre les idées et les faits... Et "Cet été-là" montre comment un groupe de quatre jeunes amis peut se disloquer dès lors que l'amour arrive.

Vita et Virginia faisaient partie du Bloomsbury group qui réunissait des artistes et intellectuels britanniques au début du XXème siècle.